Eyes wide open

There's so much to be seen in a lifetime, and finally so little time for it.

The cherry trees are in blossom, but the cold rain that fell earlier this morning threw petals on the ground colouring it in a wonderful way.

So why complain? Now the flowers are even where they weren't meant to be.

Just open your eyes. Beauty is everywhere.

Coeur de Lion

La maison de Richard, duc de Normandie, n'est plus qu'une ruine.

Construit en un an, à savoir aussi vite que la maison de Vanessa et Anthony, par de vaillants constructeurs normands, le château-fort devait empêcher l'invasion de l'ennemi.

Son emplacement était bien choisi, en haut de la falaise en face d'une boucle très serrée de la Seine. Richard jouissait d'une belle vue.

Pour l'accès il en était un peu autrement. Il était plutôt difficile, si difficile même qu'une fois parti guerroyer ailleurs, Richard n'a jamais trouvé le chemin du retour.

C'est en effet son successeur Jean, celui qui n'avait pas de terres, qui, voulant laisser son empreinte dans l'histoire a fait ajouter une chapelle au château-fort. L'ennemi n'a eu aucun mal à s'y introduire, car Jean ne savait pas que croire à l'aide d'autrui n'a jamais empêché de se faire avoir.

Le grand armada

Nous l'avions aperçu au loin, à l'horizon presque, mais plus nous nous approchions du château d'eau du Thuit Signol, plus il disparaissait de notre vue.

Il faisait déjà sombre, et la pluie se mettait à tomber. Allions-nous laisser tomber pour revenir une autre fois?

Un dernier virage, et il aurait du être là, sur notre gauche. Mais rien, que des arbres partout. Ils devaient nous cacher la vue.

Et soudain la voilier était là, sur notre droite, naviguant sur la Seine, à peut-être 5 km de là. Etait-ce un trois-mâts, en route vers le Grand Armada de Rouen de 2008?

Dans ce cas, quelle chance pour moi qui n'apprécie pas la foule, d'avoir vu déjà un des grands voiliers pour lesquels les gens feront la queue d'ici quelques mois.

Pensées du jour

Comme me le disait encore vendredi soir mon amie Michelle en gloussant de satisfaction, la seule façon de ne pas vieillir, c'est de mourir jeune.

Cela peut aussi être, comme Delphinium a été tentée de faire, d'acheter un top jaune colza chez Hache & Marteau.

Merci à vous tous de vos encouragements sur le chemin vers la sagesse éternelle, et une pensée pour Alex, qui vit avec son Homme, né un 27 avril. DD sait que ce n'est point toujours facile.

Les deux amants

Entre la Côte des Deux Amants et le lac du même nom coule la Seine.

Sur l'île au milieu du fleuve un grand arbre est tombé, déraciné, mort.

Le héron, prenant un bain des pieds, pourra y grimper pour se sécher.

Jadis deux amoureux malheureux se sont jetés du haut de la falaise.

Le grand oiseau, tout occupé à attendre sa fiancée, s'en moque.

Big boys

Big boys have big machines, but all boys play in the sandpit.

Le chasseur

Stop! me dit DD, car j'étais au volant et c'est lui qui avait l'appareil de visée.

Un faisan se dandinait devant le champ de colza. Le chasseur visa, tira un coup, puis deux, et le coq courut se mettre à l'abri dans un bosquet.

Mais le tireur ne l'avait point raté et put rapporter sa prise à la maison.

Voici le trophée.

N for Nefertiti

Moumoune's daughter Nefertiti is the laziest pf cats. She likes to sleep on the sofa all day long, but she still allows me to wake her up with some whipped cream. She finds it delicious, even more so than scallops.

I am sure that Nefertiti gets all the sleep she needs and wants, but she is not.

This is my last participation in Mrs Nesbitt's ABC Wednesday. I started with O for Oh no in October 2007 and have succeeded in not forgetting one single letter. I couldn't do it anymore.

I have even made the Swedish å for åsna as a complementary post. Of course I could still make a post for the Nordic letters ä and ö, but maybe not on a Wednesday.

From now on I'll be as lazy as Nefertiti and forget all about the alphabet. Miaow!

Sur pilotis

Cela fait déjà des années que mes activités professionnelles mes conduisent de temps à autre dans la banlieue rouennaise, et depuis que j'ai commencé à collectionner des châteaux d'eau, décorés de préférence, il y en avait un qui m'avait tapé dans l'oeil par sa forme plutôt inhabituelle, mais je ne savais pas du tout comment faire pour m'en approcher.

Alors, samedi j'ai pris le taureau par les cornes et je me suis engouffré dans un labyrinthe de petites rues afin de le photographier de près. Je ne l'ai pas trouvé de suite, et j'ai dû m'extirper du labyrinthe pour entrer dans un autre.

Je n'ai pas pu aller jusqu'au pied du château, car il se trouve dans l'enceinte d'une entreprise, de l'autre côte d'un mur que je n'ai pas franchi.

Mais le quartier valait bien une visite. Malgré tout.

Rappion estetiikkaa

DD ja minä huomasimme taas lauantaina että tutkimusretkemme ympäristöömme vievät meidät mitä kummallisimpiin paikkoihin.

Kaukaa katsottuna tämä rakennus vaikuttaa aivan tyhjältä ja autiolta mutta mitä lähemmälle saavuimme, sitä enemmän näkyi jälkeä asumisesta.

Ja kun käännyimme kaksi kertaa kulman taakse, huomasimme että paikka on asuttu. Talon toisella puolella on pieniä pihapuutarhoja, katu oli täynnä autoja. Perheitä oli liikkeellä.

Ilmeinen rappio ei estä asukkaita kaunistamasta asuinympäristöään. Ei ainakaan etupuolella.

A l'improviste

"Vous auriez du téléphoner!" me dira Lyliane la prochaine fois qu'elle ouvrira mon blog, car le château d'eau jaune pâle que l'on voit ici est le bâtiment le plus haut de son voisinage.

En effet, nous aurions du le faire, mais son numéro n'était pas encore enregistré sur mon portable.

Et puis, si elle n'était pas à la maison au moment où nous nous sommes aperçus que nous n'étions pas très loin de ce château d'eau, cela n'aurait servi à rien de la déranger.

En tout cas, hier DD et moi avons fait une belle promenade dans l'Eure. Le risque que j'en montre des photos les prochains jours existe.

Insomniaques

Un conseil pour tous les insomniaques de la pleine lune, comptez les moutons que vous trouvez sur mon blog!

Vous risquez de vous endormir en essayant de les trouver et j'aurais eu des visiteurs restés longtemps.

La pleine lune, c'est demain, et ce message est spécialement destiné à Claude et Alex qui avouent être des insomniaques de la pleine lune.

Un, deux, trois, quatre zzz zzz....

The pink moon

Still running after the pink moon I went downtown early this morning, hoping to catch it in my web.

The pink moon is a phenomena I hadn't heard of until I moved to France in the seventies, but then some of my very parisian colleagues told me that you shouldn't do any gardening during the pink moon as it brings frost.

The reality is of course exactly the way around, frost in the period close to Easter is not good to young plants, and the nights with frost often bring a reddish appearance to the moon as well as to the young leaves. Hence the expression.

Yesterday I saw it. The moon was quite reddish and the frost was there as well. But I was out too late. The moon disappeared into the sea before I had the time to think pink.

So today I went down to the waterfront even earlier, but there was no moon, not even a blue one.

The temperature was higher, and the moon was hiding behind clouds from which raindrops started pouring down.

Must I give up? Full moon is on Sunday.

Dans la lune

La lune était bien rousse tôt ce matin quand je me suis rendue en ville. Elle se trouvait déjà assez bas mais pas encore à l'horizon.

Quelques minutes plus tard j'avais fini ce pour quoi j'étais sortie et j'ai voulu attraper la lune, mais elle s'était éclipsée, et j'ai du me contenter de quelques pâles imitations qui jetaient leur lumière blanche sur l'ilôt Arquaise.

Voilà un quartier qui ne craint pas les gelées nocturnes provoquées par ses lunes. Il faudrait y planter des pommiers et d'autres plantes de fragile floraison printanière.

M for Mama Moumoune

Moumoune was a little pussycat of some six months when she (not it) found her way to the house in October 1996 all by herself.

Today, and tomorrow, and all the month of May we celebrate her twelfth birthday. Already!

I haven't regretted for one single moment that we opened the door when she insisted upon being let in.

I hope that she hasn't regretted it either.

Roses

When I last met Cergie she gave me some roses for my garden and I've been so busy that I haven't even thanked her yet.

Please forgive me Cergie. And thank you, thank you, thank you! You and Patrick know how much I love flowers.

There's so much to be done in the garden, and I hardly have the time, but now I've made a place for them.

According to the label attached to the roses they are called Line Renaud, but for me they will always be Cergie's roses.

Le château d'Etelan

A St Maurice d'Etelan, dominant le dernier boucle de la Seine se trouve le Château d'Etelan, construit au XV° siècle dans un style renaissance flamboyante.

A part les arbres déracinés lors de la tempête de Noël 1999, et qui ont été remplacés, rien n'a changé dans le domaine depuis des centaines d'années.

La restauration du château, classé monument historique, a été achevé en 1994 pour le 500° anniversaire de sa construction.

D'après mon Stéphane Bern personnel, j'ai nommé DD, le château est la propriété de Liliane Bettencourt, fille du fondateur de l'Oréal, une des plus grosses fortunes de France et veuve d'André Bettencourt décédé en 2007, maire de la commune de St Maurice d'Etelan entre 1965 et 1989, secrétaire d'état et ministre à plusieurs reprises entre 1955 et 1973, et surtout créateur de l'hébdomadaire le Courrier Cauchois, tiré à 50 000 exemplaires, ce qui le placerait comme deuxième hebdomadaire régional français.

Lamanage

Mais qu'est-ce donc que le lamanage?

Le lamanage est la profession exercée par les lamaneurs.

Les lamaneurs ne s'occupent nullement de l'élevage de lamas, ce ne sont pas non plus des moines des lamasseries du Tibet, comme le pourraient prétendre certains de mes amis peu au courant des durs métiers de la mer.

Les lamaneurs sont des hommes que l'on trouve principalement en bord de mer, ou près de fleuves ou canaux navigables.

Les lamaneurs sont aujourd'hui des assistants à l'amarrage des navires. Ils se trouvent soit à bord de petites embarcations, tel le bateau de la photo une fois mis à l'eau, soit à quai où ils récupèrent les amarrent lancées du navire afin de les fixer à ce qu'on appelle une bitte d'amarrage.

Au désamarrage les opérations sont bien entendu inversées.

Fort et fragile

Il y a des moments dans la vie où on se sent si fragile qu'un simple coup de vent, force 1 à l'échelle de Beaufort, pourrait nous faire chavirer. Pourtant, juste un peu plus tôt, nous aurions pu résister au vent nommé ouragan.

Mais finalement, n'est-ce pas possible de s'appuyer sur le vent, de se laisser porter par sa poussée qui nous empêche de nous écrouler, à condition bien entendu, de ne pas lui tourner le dos?

Et alors, quand il n'y a pas de vent, qu'y a-t-il pour nous faire voler, avancer ou tout simplement rester debout?

Le manoir du Catel

Il m'était déjà arrivé de passer par Ecretteville-les-Baons, à une trentaine de kilomètres de Fécamp, mais jamais encore je n'avais vu ce vieux manoir situé non loin du centre du bourg. DD ne le connaissait pas non plus et pourtant, lui est natif du Pays de Caux.

L'apercevant au loin l'autre jour, je me suis dit qu'un petit détour s'imposait.

Le Manoir du Catel - j'ai fouillé un peu - est un monument médiéval, édifié à partir du 13° siècle sur ordre du X° abbé de Fécamp, Richard de Treigots, sur des terres données à l'abbaye en 1026 par Richard II.

La restauration du monument a commencé en l'an 2000 par la destruction de bâtiments parasites. Ceci explique peut-être pourquoi nous n'avions pas vu le manoir plus tôt- il était caché par une activité agricole.

J'aimerais bien y retourner cet été pour une vraie visite.

***

Ajouté le 5.9.2008 (Je viens de recevoir un communiqué de presse, que voici)

Journées Européennes du Patrimoine
Samedi 20 et dimanche 21 septembre 2008
Guy de Maupassant : invité d’honneur du Manoir du Catel


En point d’orgue de son exposition estivale « Maupassant & ses Contemporains », le Manoir du Catel (Ecretteville-les-Baons, Seine-Maritime) propose à l’occasion des Journées Européennes du Patrimoine, deux conférences exceptionnelles :

Le samedi 20 septembre à 16h00, « Maupassant et les impressionnistes »
Conférence de Marie-Hélène Desjardins-Ménégalli, Conservateur des Musées de Fécamp.

Le dimanche 21 septembre à 15h30, « Maupassant et le Pays de Caux »
Conférence de Louis Forestier, Professeur émérite à La Sorbonne et éditeur de Guy de Maupassant
dans La Bibliothèque de La Pléïade.

A la rencontre de Maupassant et de ses contemporains…
Conçue sous l’autorité de Louis Forestier, l’exposition temporaire « Maupassant & ses Contemporains », illustrée par des photographies de Nadar, témoigne du regard que Maupassant portait sur certaines personnalités qu’il côtoyait : écrivains, poètes, femmes de lettres, éditeurs, peintres et scientifiques. Au-delà des Journées Européennes du Patrimoine, l’exposition reste accessible (jusqu’au 15 mars 2009) uniquement pour les scolaires et les groupes (sur réservation).

A la découverte du plus ancien manoir seigneurial de Haute-Normandie…
Situé non loin de Fécamp et d’Etretat, le Manoir du Catel est le plus ancien manoir seigneurial de Haute-Normandie. Il a été édifié sous Saint Louis par Richard de Treigots, Xème abbé de Fécamp, sur des terres données vers l’An Mil par Richard II, duc de Normandie, à la puissante abbaye. Construit entre 1267 et 1270 pour y rendre la haute justice, le Manoir du Catel est un monument symbolique de l'autorité spirituelle et temporelle des abbés de Fécamp. Le Manoir du Catel se dresse au cœur d’un vallon de 20 hectares délimité par une hêtraie plantée sur talus formant un clos-masure, caractéristique du Pays de Caux. Son actuel propriétaire, amoureux du patrimoine et du paysage conduit, depuis plus de huit ans, un important programme de restauration réalisé avec l’aide de la DRAC de Haute-Normandie et du Conseil général de Seine-Maritime. Une exposition intitulée « L’histoire enchantée du manoir en chantier », abondamment illustrée, relate le sauvetage et la restauration du Manoir du Catel.

Expositions, visites libres et guidées, conférences : 3 euros – Gratuit pour les moins de 18 ans.
Samedi 20 septembre, de 10h00 à 13h00 / 14h30 à 18h00
Dimanche 21 septembre, de 14h30 à 18h00

Manoir du Catel - Hameau du Champ d’Oisel - 76 190 Ecretteville-Les-Baons
Renseignements : 06 10 21 33 14 - www.manoirducatel.com
Ouvert toute l’année, pour les groupes, sur rendez-vous.

L for love

Mr Duck is accompanied by two of his loving women, the legitimate one and, four steps behind, "just a friend".

Spring is here, and love is in the air.

Soon there will be many baby ducks everywhere.

Le Vert Buisson

Les anciens disaient : Quand le Vert Buisson coule il y a la guerre!

J'ai vu ce cours d'eau occasionnel couler au début des années 90 pendant la guerre du Golf. Depuis il était au sec. Les guerres ont pourtant continué un peu partout sur notre globe.

Aujourd'hui le Vert Buisson coule de nouveau, mais les anciens ne sont plus là pour nous parler d'une autre guerre.

L'ancienne que je suis en train de devenir dira : Quand le Vert Buisson coule il y a de l'eau.

Lunta

No, onkos tullut talvi nyt kevään keskelle, ja laitetaankos pesä myös lumiukoille?

Viime vuoden huhtikuu oli niin lämmin että kaikki tietäjät ennustivat kuumaa kesää. He erehtyivät pahasti.

Eilen Normandiassa satoi lunta ja lämpötila laskeutui ainakiin nollaan asti. Tälle päivälle on luvattu miinusasteita.

Tuleekohan kesästä kuuma?

Guess what

I never work on weekends so yesterday I decided that today I'd look up all my blogging friends that I've been neglecting lately because of too much work.

Guess what! A customer just gave me a call. Another person who never works on weekends.

Guess what! Who will continue to neglect her blogging friends still today?

Hide and seek

Although the sky finally turned blue yesterday - at least for a couple of hours - spring is still somewhat blurry in my mind. I feel more like in November.

Spring is playing hide and seek with me. I am seeking, spring is hiding.

As I have some difficulties in finding it around the corner I decided to change the rules and play in my own way. I took a picture of a glimpse of spring and started to transform it in a Mickish way, passing it through filters of different kinds.

Now I'm not even sure that spring will find itself.

Le blues du bleu.

Le ciel est tellement bas encore ce matin que l'oeil ne rencontre qu'un gris rempli d'humidité partout ou je le jette.

Je suis en manque de bleu. Bleu turquoise, bleu touareg. Bleu outremer. Azur, indigo.

K for kettle

When did it change?

Not so long ago you bought the coffee in beans and ground them yourself in a hand powered mill.

You put the coffee and water in a kettle and all was boiled together. Sometimes the kettle remained on the fire for hours.

Today you buy your coffee in capsules.

Nettoyage

Draguer dans les bas fonds fait remuer la vase et ne sent pas toujours très bon.

Mais à quoi servirait-il de draguer là où l'eau est claire et où il n'y a rien à remonter?

Parfois il faut faire monter la boue à la surface afin de ne pas s'y enliser.